Was uns die Wissenschaft über Cannabis lehrt: die Notwendigkeit, die vereinfachenden Sichtweisen zwischen „Heilpflanze“ und „gefährlicher Droge“ zu überwinden – Professor Mohamed BEN AMAR

Von allen vom Menschen kultivierten Pflanzen war keine Gegenstand so vielen Lobes und so vieler Kritik wie Cannabis. Eine leidenschaftliche Debatte stellt die Befürworter seiner therapeutischen Vorzüge den Kritikern gegenüber, die auf seine Gesundheitsrisiken hinweisen.

Auf der Grundlage der neuesten wissenschaftlichen Evidenz werde ich diese beiden Fragen beantworten:

Ist Cannabis eine Heilpflanze?

Zweifellos ja.

Der Kaiser von China, Shen Nung, entdeckte als Erster die therapeutischen Eigenschaften von Cannabis und beschrieb sie in seinem Kompendium der Heilkräuter, dem Shen Nung Pen Ts‘ao Ching, das 2737 v. Chr. verfasst wurde.

Im Jahr 1833 entdeckte Sir William Brooke O’Shaughnessy, ein irischer Arzt und Chirurg, bei der Behandlung seiner Patienten in Indien die schmerzlindernden (gegen Schmerzen), antiemetischen (gegen Übelkeit und Erbrechen), krampflösenden (gegen Epilepsie), appetitanregenden und muskelentspannenden Eigenschaften der Pflanze.

Im Jahr 1839 veröffentlichte Dr. O’Shaughnessy seine Beobachtungen, die zu einer raschen Ausbreitung der medizinischen Verwendung von Cannabis in der ganzen Welt führten.

Im Jahr 1851 wurde Cannabis in die dritte Ausgabe der United States Pharmacopoeia aufgenommen, was ihm einen legitimen medizinischen Status verlieh. Die amerikanische Pharmakopöe empfahl seine Anwendung als Analgetikum, Antiepileptikum und Hypnotikum (zur Förderung des Schlafs).

Seit 1851 werden flüssige Extrakte und Tinkturen aus Cannabis von den Pharmaunternehmen Bristol-Myers Squibb, Burroughs-Wellcome, Eli Lilly, Merck und Park-Davis vertrieben. Sie werden in allen Apotheken und ohne Rezept verkauft.

Cannabis war außerdem bis 1971 in der British Pharmacopoeia enthalten, als seine medizinische Verwendung nach der Annahme des Übereinkommens der Vereinten Nationen über psychotrope Stoffe ausgesetzt wurde.

Stand 18. September 2025 wurden weltweit 453 kontrollierte klinische Studien zur Wirksamkeit und Sicherheit von Cannabis und Cannabinoiden bei 39 Krankheiten veröffentlicht.

Diese klinischen Studien werden als kontrollierte Studien bezeichnet, weil sie die Wirksamkeit von Cannabis und Cannabinoiden mit bereits auf dem Markt befindlichen Arzneimitteln oder mit einem Placebo vergleichen. Sie erlauben Schlussfolgerungen auf der Grundlage statistischer Analysen und wurden an insgesamt 29.711 Patienten durchgeführt.

Stand 18. September 2025 haben 78 Länder die medizinische Verwendung von Cannabis legalisiert, von denen 46 (59 %) es in Apotheken abgeben.

Ist Cannabis eine gefährliche Droge?

Zweifellos ja, bei Menschen, die es in hohen Dosen konsumieren, oder wenn es von Menschen unter 25 Jahren geraucht wird.

Cannabis ist nicht harmlos, und seine unerwünschten Wirkungen müssen betont werden, insbesondere bei Jugendlichen.

Freizeitkonsumenten von Cannabis konsumieren mitunter erhebliche Mengen auf der Suche nach angenehmen Empfindungen wie Euphorie, also einem Gefühl von Wohlbefinden und Zufriedenheit.

Der Freizeitkonsum von Cannabis erzeugt ein toxisches Bild, das verschiedene unerwünschte Wirkungen umfasst, sowohl akute (kurzfristige) als auch chronische (langfristige).

Die wichtigsten akuten Wirkungen sind kognitive Störungen, darunter Probleme mit Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Konzentration und Gleichgewicht.

Die chronischen Wirkungen von Cannabis sind erheblich. Die schwerwiegendste ist, dass der Konsum großer Mengen schließlich zur Entwicklung verschiedener Formen von Psychosen, einschließlich Schizophrenie, führen kann.

Außerdem muss betont werden, dass sich das menschliche Gehirn erst bis zum Alter von 25 Jahren vollständig entwickelt. Daher besteht auch für junge Menschen unter 25 Jahren das Risiko, später eine Psychose zu entwickeln, wenn sie früh mit dem Cannabiskonsum beginnen und ihn bis zum Alter von 25 Jahren fortsetzen.

SCHLUSSFOLGERUNGEN

Es ist wichtig, die medizinische Verwendung von Cannabis von seinem Freizeitgebrauch zu unterscheiden.

Cannabis und Cannabinoide haben bei einem Dutzend Krankheiten bedeutende und eindeutige therapeutische Wirkungen erzielt. Medizinisches Cannabis ist derzeit in 78 Ländern legalisiert, von denen 46 (59 %) es in Apotheken verkaufen.

Bei der therapeutischen Anwendung für verschiedene Krankheiten genügt in den meisten Fällen eine kleine Menge Vollspektrum-Cannabis oder Cannabinoide, um die Symptome der behandelten Krankheiten zu kontrollieren.

Bei freizeitmäßigem Gebrauch können jedoch erhebliche Mengen Cannabis konsumiert werden, weshalb Cannabis in diesem Fall als gefährliche Droge gilt.

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       Professor Mohamed BEN AMAR

       Pharmakologe

       Universität Montreal