Elena Yaneva: como pode o cânhamo passar de alternativa de construção sustentável a norma da indústria?
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O que teria de mudar na forma como entendemos a construção para que materiais de base biológica como o cânhamo (que atualmente representam apenas cerca de 1 % do isolamento na Europa) deixem de ser vistos como uma alternativa e passem a fazer parte do modelo padrão de construção e isolamento?
Cada edifício é um protótipo. Uma das primeiras lições de engenharia civil. Por isso, a dependência das normas é tão importante: assentam nas melhores práticas. É disto que a construção de base biológica precisa. Um consenso em torno das melhores práticas que represente o estado da arte atual. Uma medida comum para a indústria. Assim, reconhecer o que já foi alcançado e a disponibilidade dos primeiros intervenientes no mercado para trabalharem em conjunto na transformação das melhores práticas numa norma da indústria são decisivos para uma adoção precoce.
Isto ajudaria a eliminar a barreira de confiança que ainda enquadra a aplicação de materiais de base biológica num contexto experimental. É certo que, por um lado, a necessidade de experimentar é inegável. No entanto, estabelecer limites e fronteiras para esse contexto, com base no conhecimento existente e na base experimental, reduziria o risco associado.
Os materiais de base biológica têm sido estudados a nível de investigação com muito maior profundidade na extremidade inferior da escala de Nível de Maturidade Tecnológica (TRL) do que na superior, relativa à fase de aplicação e utilização. São estas as fases que definem a paisagem construída tal como a conhecemos. Mecanismos que incentivem os intervenientes industriais a aplicar novos materiais e que atenuem os riscos associados poderiam proporcionar um terreno fértil para que os materiais de base biológica encontrem aplicações em grande escala.
Ver muitos materiais novos e promissores chegarem à fase de protótipo sem nunca desenvolverem o seu potencial de mercado é um fenómeno resultante dos mesmos estrangulamentos: falta de fundos para continuar a construir a base de conhecimento necessária para conquistar novos clientes, falta de um terreno experimental que permita mostrar mais do que um ou dois projetos de destaque e falta de sistemas de apoio dentro da indústria que utilizem a base infraestrutural existente para permitir a entrada de novos produtos no mercado.
O custo da investigação, dos ensaios e da certificação associados é muitas vezes tão elevado que se torna difícil sustentar o investimento necessário até que a maturidade do mercado se alie ao volume. Num setor definido pelo preço e pelo volume, é quase ingénuo esperar que novos materiais compitam enquanto se constroem de raiz. Naturalmente, o custo inicial dos novos materiais será superior ao dos seus congéneres estabelecidos. As máquinas de produção ou ainda estão por construir ou ainda estão por amortizar, o que torna estes materiais menos atrativos à partida. O apoio ao crescimento por parte do próprio setor pode ser uma enorme alavanca de redução de custos durante esta fase de arranque.
**O apoio ao crescimento por parte do próprio setor pode ser uma enorme alavanca de redução de custos durante esta fase de arranque. **
Defendo pessoalmente um envolvimento mais profundo e prático da indústria. Isso exige recursos dedicados à resolução de incertezas, bancos de ensaio seguros e incentivos ao investimento que cubram os riscos associados.
Numa indústria moldada pela tradição e pela credibilidade estabelecida, os materiais de base biológica têm de entrar nesses mesmos carris. Não há atalhos. O acelerador reside na capacidade de criar confiança e espaço para a experimentação, estabelecer mecanismos de mitigação de riscos, desenvolver capacidade de implementação e criar parcerias ao longo de toda a cadeia de valor.
Os esforços de um único herói não chegam.